番茄红素是一类非常重要的类胡萝卜素，其清除单线态氧(1O2)氧化速率常数是维生素E的100倍，是β2胡萝卜素的两倍。而且番茄红素也是血清中与老化疾病相关的微量营养素，可以抑制与老化相关的退化疾病。番茄红素在保护淋巴细胞免受NO2自由基造成的细胞膜损害或细胞致死方面的能力非常强。番茄红素是番茄、粉红色葡萄柚和棕榈油中的一种红色着色剂，为胡萝卜素的直链衍生物，无维生素A活性，用作食用着色剂。

由于具有同一平面上更多共轭双键的结构，其抗氧化性在类胡萝卜素中 。氧自由基在组织内产生,能和体内DNA、蛋白质、碳水化合物和脂类等重要的大分子物质反应,损坏它们的功能,引起一系列的疾病,如衰老等,番茄红素可通过碎灭单线态氧(O2)和清除过氧化氢等作用抑制疾病。番茄红素是淬灭单线态氧和清除过氧化氢等自由基能力 的类胡萝卜素。类胡萝卜素通过物理方式和化学方式来淬灭单线态氧。物理方式淬灭单线态氧主要经历以下过程将活化转至类胡萝卜素,产生基态氧和活化了的三重态类胡萝卜素,其余的能量以热的形式通过与周围环境中的溶剂等物质之间的旋转振动而释放出去,重新产生的基态类胡萝卜素则可以参加下Chemicalbook一个清除单线态氧的循环。类胡萝卜素清除单线态氧的能力主要取决于其分子中共扼双键的数量—番茄红素具有比其它类胡萝卜素更强的清除单线态氧的能力,其清除单线态氧的速率常数是目前常用抗氧化剂维生素E的100倍,是B-胡萝卜素的两倍。有人认为这种增加的能力与它的另外2个没有结合的双键有关。番茄红素可以通过淬灭单线态氧预防脂类氧化,除此以外,它还可以与过氧化氢以及二氧化氮等的活性氧碎片反应,保护生物膜免受自由基的损伤。 研究表明,番茄红素在保护淋巴细胞免受NO2自由基造成的细胞膜损害或细胞致死方面的能力非常强其清除氧自由基的能力也较其它类胡萝卜素强。